Staff　kei　の　「　阿蘇が誘うよ!!　」

西原村の　Le Belle Epoque (ル ベル エポック)。

ベル エポックとは古き良き時代という意味。


その名の通り、オーナーが集めた西洋アンティークが店内にぎっしりと並ぶ。

間接照明だけのシックな雰囲気。

おしゃれなアンティーク雑貨の店に、ケーキやクッキー、

チョコレートが置いてあるという印象。




ケーキ屋さんらしくないですねというぼくの感想に高宮オーナーは、

「白・かわいい・明るい・ガラス張り・ふわふわという、ケーキ屋さんのイメージを払拭したかった。

　そのかわり、オープン1年半経つけど、地元の方でもケーキ屋さんって知らない人が多いかも…。
　
　ただケーキを買ってくれるだけではなく、雰囲気も強く記憶に残るような店にしたかったんです。」
　

店の雰囲気と同様、ケーキの見た目もかなりシックでシンプル。

無駄な装飾を廃した、カッコイイ大人のためのケーキという感じ。

　

「家庭でもフワフワのスポンジ、おいしい生クリームとフルーツとたっぷりの愛情で、

　すごくおいしいケーキができる。そういう路線でいけば、ぼくは勝てないかもしれない。
　
　だからこの店は家庭で真似できないようなケーキを作っているんです。
　
　そうでなきゃ、わざわざこんな場所まで買いに来てもらう意味がないでしょ。」
　

チーズケーキがすごく充実していた。

ワインやシャンパンと一緒に味わってもらいたいという。


ぼくはチーズもワインも大好きなので、食べてみて、

その強い香り、深い味わい、しっかりと味わえるボリュームに大満足。

チーズケーキの概念が変わるほどの絶品。口の中で何種類ものチーズが踊るみたい。

かなり好き嫌いが分かれるとは思うけど・・・。

　

「素材においしいもの、いいものを使うのは当然として、一生懸命本物を追求し、

純粋においしいものを食べてもらいたいという気持ちで作っていれば、

田舎のうちみたいな店にも、熊本市内などから少々時間をかけても足を運んでもらえるはず。」


――もちろん帰りに購入した。チーズケーキは熟成してもおいしいので、数日は大丈夫とのこと。

お気に入りのワインやシャンパンを飲みながら、ゆったり自宅での昼下がり。

似合うに合わぬは別にして、ぼくでもかなりリッチな気分に浸れそう。

今度の週末が楽しみだ！

●Le Belle Epoque (ル ベル エポック)
　TEL.0962-79-1139
　(営）10時～20時
　（休）火曜日
　※少人数なら店内やテラスでの喫茶も可能
　
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